Nordend. Schlicht, aber gemütlich sind die Kursräume im "Centro di Lingua Italiana" eingerichtet, denn Grammatik büffelt sich leichter, wenn von der Wand die ewig junge Sophia Loren der fünfziger Jahre lächelt. Und während die Schüler darüber verzweifeln, dass "warm" auf Italienisch "caldo" heißt, zischt im Hintergrund die Espressomaschine - der Cappuccino für die Pause wird aufgeachäumt.
Im Norden der Innenstadt hat Italiens sonniger Süden Einzug gehalten - dank Valerio Cardinale (45) aus Palermo, der vor einem Monat seine Schule "Centro di Lingua Italiana" in der Eckenheimer Landstraße 134 neu eröffnet hat. Hier ist der Hauptsitz der Schule, die es bereits seit fünf Jahren in Deutchland gibt. "Der Umzug war nötig, denn die Räume in der Schlossstraße (Bockenheim) waren einfach ungeeignet", erklärt Cardinale. Heute besteht am Tag der offenen Tür Gelegenheit, sich über das Kursangebot der Sprachschule zu informieren.
Die italienische Sprache und Kultur erleben ist in Frankfurt schon lange selbstverständlich, zumal Mailand unsere Partnerstadt ist. Doch mit seinem "Centro di Lingua Italiana", zugleich die erste italienische Sprachschüle im Nordend, setzt Valerio Cardinale neue Akzente. Denn er will Italienisch nicht mit Mühe, sondem mit Genuss vermitteln. "Und wenn abends die Kursteilnehmer gestresst von der Arbeit kommen, wird auch mal eine Flasche Wein geöffnet", sagt Cardinale. Denn aus Erfahrung weißt er, dass ein Gläschen Chianti dem Lernen nicht abträglich ist.
Sprachkurse sind in Valerios Schule in allen Varianten zu buchen - vom individuellen und intensiven Einzelunterricht bis zum kommunikativen Gruppenkurs, der einmal wöchentlich vormittags oder abends mit maximal sechs Personen stattfindet und mindestens drei Monate dauert.

Fortgsschrittene werden hierin auf das Zertifikat an der Volkshochschule vorbereitet. Außerdem können Crash-Kurse am Wochenende sowie Kurse in "italiano commerciale" (Wirtschaftsitalienisch) absolviert werden. Mit speziell auf die Branche zugeschnittenen Firmenkurse werden auch die Bedürfnisse der Geschäftswelt angesprochen.
Doch dem Kenner hat der "Stiefel" weit mehr als seine Sprache zu bieten. Deshalb stehen im "Centro di Lingua Italiana" auch italienische Literatur- und Weinseminare auf dem Plan. Kunstführungen lassen die Teilnehmer das Städel auf Italienisch erleben. Und für seine Kunstgeschichtsseminare hat Valerio Cardinale auch schon Bildungsreisen nach Würzburg veranstaltet. "Was schließlich wäre die Würzburger Residenz ohne die Deckengemälde von Tiepolo?", stellt er nicht ohne Stolz fest.
Valerio Cardinale ist ein Lebenskünstler. Nach dem Studium der Geschichte und Philosophie in Palermo führten ihn freundschaftliche Kontakte vor 13 Jahren nach "Bella Francoforte". Hier arbeitete er in verschiedenen Galerien und hielt Deutschkurse in der Volkshochschule. "Doch die typische Schulraumatmosphäre mit hohen Teilnehmerzahlen war mir unangenehm." In seinem "Centro" will er dagegen das entspannte Lernen fördern. Dabei möchte Cardinale, seit Jahren bekennender Buddhist, das entsprechende Menschenbild mit einbeziehen: "Für einen erfolgreichen Unterricht ist es wichtig, sich in den Lernenden hineinzuversetzen und ihn in seinem ganzen Wesen zu verstehen".